Este provérbio tão conhecido por todos, foi inscrito no ano 650 a.C no oráculo do templo de Apolo, cujas ruínas estão no sítio arqueológico da cidade de Delfos, na Grécia. Essa máxima é aplicada àqueles que tentam ultrapassar o que são, ou ainda, é um aviso para não prestar atenção à opinião dos outros.
Conhecer a si mesmo dota o homem com duas virtudes opostas. Por um lado, o torna humilde, por ele conscientizar-se de suas limitações e não mostrar aquilo que ele não é. E por outro, o enche de orgulho, por descobrir tantas belezas em seu ser e não se importar com a opinião dos outros caso eles não consigam enxergá-las em você.