Quando um som muito alto entra no canal auditivo, as células chamadas ciliares, que enviam informação ao cérebro, são bem fininhas e frágeis, e podem ser danificadas ou destruídas permanentemente.
Audiologistas americanos identificaram um volume seguro para usar estes dispositivos. Ao ajustar o volume, a pessoa deve estar em um lugar silencioso, o que atinge uma intensidade em torno de 60 decibeis, considerada normal. Quando as pessoas estão em lugares barulhentos ou no ambiente externo, elas tendem a aumentar o volume sem perceberem que está mais alto que o normal, e isto aumenta o risco de comprometimento das células auditivas.